Hay montañas que se recuerdan por la cima y otras por el camino. En la sierra de Bèrnia, el gran atractivo es atravesar una cavidad natural de unos 20-25 metros y salir frente a una panorámica abierta sobre la Marina y el Mediterráneo. Aquí explico cómo llegar al Forat de Bèrnia, qué ruta elegir, cuánto tiempo reservar, qué dificultad tiene y qué precauciones conviene tomar.
La ruta reúne un túnel natural, vistas mediterráneas y patrimonio histórico
- Acceso más práctico: Cases de Bèrnia, en el término de Xaló.
- Ruta corta: entre 5 y 7 km ida y vuelta, aproximadamente 2-3 horas.
- Ruta circular: unos 9 km y entre 4 y 5 horas, según la variante.
- Dificultad: media por la piedra suelta, el desnivel y algunos pasos donde hay que agacharse o usar las manos.
- Imprescindible: calzado de montaña, agua suficiente y previsión meteorológica estable.
Qué es el Forat de Bèrnia y por qué merece la pena
El Forat de Bèrnia es una cavidad kárstica que atraviesa la sierra de un lado a otro. No es un túnel amplio ni acondicionado: al principio se puede caminar erguido, pero el techo baja pronto y obliga a avanzar agachado durante parte del recorrido.
La recompensa llega al salir por la vertiente opuesta. La abertura funciona como una ventana natural hacia Altea, la sierra Gelada, el Puig Campana y la costa alicantina. En días despejados también se distinguen otros relieves de la Marina, aunque la visibilidad depende mucho de la calima y del viento.
La excursión tiene además dos complementos interesantes. La Font de Bèrnia sirve como parada natural antes de afrontar el tramo más rocoso, mientras que el Fort de Bèrnia añade una parte histórica a la jornada. Desde mi punto de vista, esa mezcla de geología, paisaje y patrimonio hace que la salida sea más completa que una simple visita a un mirador.
La ruta corta desde Cases de Bèrnia
El acceso más habitual parte de Cases de Bèrnia, una pequeña pedanía a la que se llega por carretera desde Xaló o desde la zona de Benissa. Allí hay espacio para dejar el coche, aunque el aparcamiento puede llenarse en fines de semana y festivos. No contaría con transporte público directo hasta el inicio del sendero.
Desde el punto de salida se sigue el trazado señalizado del PR-CV 7 en dirección a la Font de Bèrnia. El primer tramo suele ser cómodo y permite calentar las piernas, pero la senda se vuelve más irregular al acercarse a la pared de la sierra.
- Comienza en Cases de Bèrnia y sigue las indicaciones hacia la Font de Bèrnia.
- Continúa por la senda que asciende hacia la pared rocosa.
- Accede al Forat y cruza la cavidad con calma, prestando atención a la altura del techo.
- Disfruta de las vistas en la salida y regresa por el mismo camino si has elegido la opción sencilla.
La ida y vuelta hasta la cavidad suele ocupar entre 2 y 3 horas, con una distancia aproximada de 5 a 7 kilómetros y unos 275-300 metros de desnivel positivo. Las cifras cambian según dónde se aparque y los pequeños desvíos que se hagan, por lo que conviene llevar el recorrido descargado en el móvil.
Aunque muchas descripciones la presentan como una ruta familiar, yo la consideraría adecuada para personas acostumbradas a caminar por montaña. El terreno no exige escalar, pero sí requiere equilibrio y seguridad en los apoyos, especialmente después de lluvias.
La circular completa por la sierra de Bèrnia
Quien quiera aprovechar el día puede continuar por el recorrido circular del PR-CV 7. Esta variante rodea buena parte de la sierra, pasa por el entorno del Fort de Bèrnia y ofrece cambios muy marcados entre la vertiente más seca y soleada y las zonas de umbría.
| Opción | Distancia orientativa | Tiempo | Para quién resulta adecuada |
|---|---|---|---|
| Ida y vuelta al Forat | 5-7 km | 2-3 horas | Quien busca una excursión breve |
| Circular del PR-CV 7 | 8,5-10 km | 4-5 horas | Senderistas con experiencia básica |
| Circular con desvíos o acceso sur | 10 km o más | 5 horas o más | Personas acostumbradas a desniveles y terreno pedregoso |
La circular no es simplemente “la ruta larga”. Añade más desnivel, tramos incómodos de roca y una gestión del tiempo bastante más importante. El fuerte se levantó en el siglo XVI para controlar la costa y hoy quedan restos de sus estructuras, integrados en un emplazamiento con excelentes vistas.
Mi recomendación es hacer la vuelta completa solo si se dispone de luz suficiente, agua y margen horario. Si se empieza tarde o el calor aprieta, la ruta corta ofrece una experiencia muy buena sin convertir la excursión en una carrera contra el reloj.
Qué llevar y cuándo hacer la excursión
El equipo no tiene que ser técnico, pero sí apropiado para una sierra caliza. Las zapatillas urbanas pueden servir en el primer tramo, aunque pierden mucha seguridad sobre la piedra suelta y las pequeñas trepadas cercanas a la cavidad.
- Calzado con suela de buen agarre, preferiblemente de senderismo.
- Entre 1,5 y 2 litros de agua por persona, más en verano o si se completa la circular.
- Gorra, protección solar y una capa ligera para la zona del túnel.
- Comida sencilla para una parada, sobre todo en la ruta circular.
- Mapa descargado o aplicación de navegación, porque la cobertura puede ser irregular.
- Pequeño botiquín y batería externa si la salida ocupa toda la jornada.
La primavera y el otoño suelen ofrecer el mejor equilibrio entre temperatura y visibilidad. En verano evitaría las horas centrales, ya que buena parte del recorrido está expuesta y la roca acumula mucho calor. En invierno puede disfrutarse con claridad excepcional, pero el viento en las zonas abiertas resulta serio y la piedra mojada vuelve más delicados los pasos inclinados.
No entraría en la cavidad durante una tormenta ni inmediatamente después de lluvias intensas. El agua puede concentrarse en los pasos bajos y dejar el suelo resbaladizo. Además, las nubes pegadas a la sierra pueden eliminar precisamente las vistas que justifican la excursión.
Errores habituales que conviene evitar
El error más común es confundir la ruta corta con un paseo sencillo. La distancia no es grande, pero el desnivel y el terreno cambian la dificultad. También es frecuente llevar poca agua porque se ha visto una fuente en el recorrido, aunque no siempre conviene depender de que esté disponible o sea potable.
- Salir demasiado tarde y comenzar la circular sin horas de luz suficientes.
- Subestimar el calor de la vertiente soleada.
- Intentar atravesar el Forat con mochila voluminosa o sin proteger la cabeza.
- Seguir un track sin comprobar si corresponde a la ruta corta o a la circular completa.
- Acercarse a los bordes para hacer fotografías sin valorar el viento y el terreno.
- Dejar residuos o abandonar el sendero en una zona con especial valor paisajístico.
También merece la pena revisar el estado de los accesos antes de salir. Las restricciones de aparcamiento, trabajos forestales o cambios puntuales en los caminos pueden variar, y una ruta descargada hace meses no siempre refleja la situación del día.
Una excursión corta con sensación de gran travesía
Para una primera visita, elegiría Cases de Bèrnia, la Font de Bèrnia y el Forat, regresando por el mismo camino si el grupo no está habituado a la montaña. Es la opción que mejor controla el esfuerzo y permite dedicar tiempo a la cavidad y al paisaje.
La circular completa merece la pena cuando el tiempo acompaña y se busca una jornada más montañera, con el Fort de Bèrnia como complemento. En ambos casos, el atractivo principal está en el contraste entre caminar dentro de la roca y aparecer de pronto ante el Mediterráneo.
Con una planificación sencilla, agua suficiente y calzado fiable, esta ruta ofrece una de las experiencias más singulares de la montaña alicantina sin exigir material especializado. La clave está en respetar su carácter de sendero de montaña y no tratarla como una visita rápida junto a la carretera.
